När jag provade 100 % agave tequila för ett antal år sen trodde jag inte att det skulle leda till att jag hamnade i Jalisco och staden Guadalajara. Redan vid passkontrollen i Guadalajara är hela väggen bakom passkontrollanten täckt med en stor bild på agavefält.
Intryck
Jag blir hämtad av Claes på flygplatsen och han tar med mig direkt till en stor marknad. Det är det ett myller av människor, dofter, mat och prylar men för mig är det är de starka färgerna som utmärker sig mest. Det är på den här marknaden som de flesta av de härligt utformade tequilaflaskorna tillverkas och säljs. Efter besöket på marknaden åker vi och äter en ordentlig mexikansk lunch som enligt tradition intas sent på eftermiddagen.
Sen mars i Mexiko visar sig vara perfekt för mig, det är mellan 25 - 30 grader på dagarna och strax under 20 grader på kvällen.
Nästan hela gruppen, på elva personer, var samlad på söndagen förutom tre danskar som anslöt på tisdagskvällen. På måndagsförmiddagen hade vi samling och genomgång av veckans spännande program, det visade sig att vi skulle besök hela 10 destillerier, samtliga bara en till tre timmar från Guadalajara.
Dofterna
Första destilleriet vi besökte var Tequilas del Señor som ligger i Tlaquepaque, väst om Guadalajara, mitt bland bostäder och affärer och omgivet av en vit mur med en stor grönblå port. Där möttes vi av Juan Manuel (ägarens son), en guide samt ett glas Margarita (!) på en vacker innergård med agaveplantor i rabatten. Just denna dag är det helgdag så destilleriet och faktiskt hela Mexiko står still men vi får en guidad tur genom fabriken och hela processen: Från att piñjan (agaveplantan) delas, placeras i en tryckkokare, till maskinen som pressar ut agavejuicen ur de ångkokta piñjorna, jäsningsprocessen och slutligen destilleringen för att få fram själva tequilan. Doften i fabriken där den tryckokade agaven fanns och där jäsningen pågick var oförglömlig, sött frisk! Jag kunde ha stannat där hur länge som helst och bara doftat. Vi fick smaka på den tryckkokta agaven, det var sött och påminde lite om lönnsirap, men mycket friskare som söt agave. Sedan bar det av till det allra heligaste, Tequilakällaren! Där lagrar de bland annat Herencia Historico. Vi fick smaka denna tequilan samt några andra av deras produkter som vi är väl trogna med här hemma, men det är alltid speciellt att få prova tequilan i dess rätta hemmamiljö.
Ett tufft jobb
Nästa dag fick vi åka ut till Los Tres Toños agavefält i Amatitan och vara med och skördade agaven. Att själva skära bort de vassa bladen på från agaveplantan är inte helt lätt! Plantorna väger c:a 50 kg. Redskapet som används kallas Coa och är sylvass. Det är ett tufft jobb i värmen, men det var en härlig känsla att få göra detta och ger en extra dimension när man dricker tequilan. Att få möjlighet att gå runt fritt i ett agavefält och få uppleva kontrasten mellan den röda jorden och den gråblå agaven är mäktigt. I Los Altos är jorden mycket rödare än på andra ställen. När vi skördat några agaveplantor bjöds det på Los Tres Toños tequila, från blanco till extra añejo, på terrassen på Tres Toños destilleri.
Den klassiska musiken
Ett enat oförglömligt besök var Feliciano Vivanco Y Asociados som gör Viva México (som snart döps om till ”Viviana”). De spelar klassisk musik under jäsningsprocessen. Vi möttes av den ena brodern i familjen, Sergio, som tog oss ut på agavefälten och berättade passionerat om tequila. När vi kom in i destilleriet satte Sergio på musiken som spelas under jäsningsprocessen. Efter rundturen satte vi oss ute på deras terrass, ett stenkast från destilleriet, och medans vi njöt av tequilan kunde vi höra musiken i bakgrunden. Förutom de tequila som vi känner till här hemma fick vi även prova en ny extra añejo från ett fat som var fem år gammalt, den var fullkomligt magisk. Eventuellt skall detta fatet köpas upp och buteljeras cask strength, single barrel och säljas som Handpicked by AliasSmith berättade Claes. Att kunna sitta se ut över agavefälten och lyssna på den klassisk musik som spelats under jäsningsprocessen av just den tequila du dricker är ett svårslaget sätt att avnjuta sin tequila på.
Resans slut
Vi spenderade en natt i staden Tequila där bodde vi på ett nyöppnat hotell med en mycket vacker trädgård. Här möte vi Herr Orendain, ägare till Arette tillika tidigare borgmästare i staden. Tillsammans med honom avnjöt vi en underbar mexikans lunch, det var en av de längsta luncher som de flesta av oss varit med om! Det bjöds rikligt på Arette blanco och stämningen var hög. På fredagskvällen, sex dagar efter min ankomst till Mexiko, avslutade vi vår tequilatrip med ett besök på den första diplomerade tequilarestaurangen i världen. På övervåningen fanns en riktig häftig bar och detta var det perfekta stället att avsluta denna tur bland tequiladestillerierna.
Att få se hur denna fantastiska dryck framställs, träffa personerna som driver destillerierna uppleva deras passion för tequila och ta del av deras gästvänlighet var imponerande.
Detta var bara ett litet smakprov på allt vi fick uppleva på denna resa. Tack Claes!
Skrivet av Thomas Börjesson, medlem i TequilaSpirit.
