Framgångssagan framför alla

Patrón är idag inte bara världens ledande varumärke av 100 % agave tequila utan även ett av de mest kända lyxvarumärkena i hela dryckesbranschen.

Framgången har dock inte kommit utav sig själv och mannen som stakade ut vägen bär på en fantastisk historia. John Paul de Joria föddes 1944 i Los Angeles av en italiensk far och grekisk mor. Efter att fadern övergivit familjen när John Paul bara var två år gammal blev han som nioåring tvungen att börja arbeta för att hjälpa till med försörjningen. Kort därefter ansåg de sociala myndigheterna att modern inte längre var lämplig att ta hand om John Paul och hans äldre bror och de blev placerad i olika fosterfamiljer. Här hamnade John Paul snart i fel sällskap och levde under många år på gatan och i olika gäng. Trots detta lyckades han ändå klara sig igenom skolan och efter två år i den amerikanska flottan kom han i kontakt med frisören och stylisten Paul Mitchell.

Tillsammans tog de ett gemensamt lån på 700 dollar och grundade 1980 hårvårdsföretaget John Paul Mitchell Systems. 1989 hade företaget vuxit till en välkänd och mycket framgångsrik rörelse. När hans partner samma år gick bort kände John Paul att det var dags att bryta ny mark och återigen utmana sig själv. Tillsammans med partnern Martin Crowley grundades företaget Patrón Spirits.

Kändisskap, marknadsföring och kvalitet

Inför skapandet av Patrón frågade man Mexikos tequilakonnässörer vad som ansågs vara den allra finaste tequilan. Svaret fanns i byn Atontonilco och hos familjen Gonzalez Vargas som producerat hantverksmässig tequila ända sedan 1952. Ett produktionsavtal slöts med familjen Gonzalez och snart kunde de första flaskorna av världens främsta ultra premium tequila rulla ut från destilleriet.

Genom effektiv marknadsföring och goda kontakter inom nöjes- och musikindustrin började amerikanerna få upp ögonen för Patrón. Helt plötsligt hade ett av John Pauls mål och drömmar gått i uppfyllelse! Hans skapelse hade förändrat folks syn på tequila och drycken hade gått från att uppfattas som slarvigt producerad sprit för ungdomar på spring break till en hantverksmässigt framställd produkt för kännare och livsnjutare.

I slutet av 90-talet hade efterfrågan på Patrón vuxit så mycket att den tidigare producenten inte längre kunde möte kraven. Därför beslutade man att det var dags att bygga ett eget destilleri som kunde bära vidare det moderna arv man skapat. För att inte tappa i hantverk och ursprung handplockades all personal till det nya destilleriet.

”It takes sixty hands to make one bottle of the world’s finest premium tequila”

Det nya destilleriet byggdes till en i det närmsta exakt kopia av det tidigare. Dock med förändringen att kunna hantera de enorma volymer världen suktade efter. All agave kommer från Jaliscos högland Los Altos som anses ha de bästa egenskaperna för odling av agave. Vid skörd beskärs varje agave hårt så piñan (agavens stam) blir helt ren från blad och grönt som annars kan lämna oönskade bittra bismaker senare i produktionen. Stickprov utförs kontinuerligt på agaven från de olika lotterna för att mäta sockerhalten och endast de bästa skördarna får åka med till destilleriet.

När det är dags för bakning av agaven sker detta uteslutande i traditionella hornos (tegelugnar) under minst 72 timmar för att behålla de fruktiga smakerna förknippat med tequila gjord på höglandsagave.

Vid pressning, jäsning och destillering sticker Patrón ut och särskiljer sig från de flesta andra producenter. En liten del av agaven pressas nämligen med hjälp av en tahona (ett stort stenhjul) för att få ut juice och fibrer. Dessa fibrer får sedan följa med juicen till fermentering i öppna träkar. Efter fermentering till runt sju procent alkohol får fibrerna även följa med i den första destilleringen. Detta skapar ett mycket aromatiskt och smakrikt destillat som sedan får genomgå en andra destillering. All destillering i detta led sker i enkelpannor av koppar. Den resterande majoriteten av agave pressas med hjälp av en molina (mekanisk kvarn) och juicen får jäsa utan fibrer i rostfria tankar och destilleras två gånger i enkelpannor av rostfritt stål.

Innan eventuell ekfatslagring (reposado och añejo) blandas sedan de båda destillaten. Självklart är de exakta proportionerna på denna blandning en väl bevarad hemlighet som endast master distiller Fransisco Alcaraz känner till.

Trots sin position som världens bäst säljande 100 % agave Tequila anser Patrón att det är oerhört viktigt att bevara både traditioner och hantverk genom hela produktionen. Inte bara för kvaliténs skull utan även för att fortsätta vara en del av Mexiko och tequilas arv.